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「祖父母骗局」嫌犯通过电话假装被害者的孙子，让受害者信以为真而交出金钱。是意图，非新闻当事人。（pexels/Life Of Pix）

佛蒙特州联邦检察官表示，已经起诉25位涉嫌诈骗老人家的加拿大人，嫌犯主要是通过假装被害者的孙子，通过电话让受害者信以为真而交出金钱，诈骗金额约2100万元。

据华盛顿邮报(Washington Post)报导，佛蒙特州联邦检察官办公室声明指出，25名被告当中，已有23人于4日在加拿大被捕，他们涉嫌参与一起遍及美国46个州、涉及金额高达2100万元的「祖父母骗局」(grandparent scam)。起诉书指出，被告从2021年夏季到2024年6月涉嫌欺骗受害者，通常声称他们孙辈的亲人，因发生车祸而遭警方逮捕而急需保释金，因此从受害者身上诈骗金钱。

检方指控被告涉嫌共谋以「实质上虚假且欺骗性的借口、陈述与承诺」，诈骗受害人并违反美国电信诈欺相关法律。

起诉书指出，设在蒙特娄及其周边地区的电话诈骗中心通常会锁定年长者，冒充是受害者遭逮捕的亲戚进行诈骗。诈骗集团还会向受害者谎称案件受到「封口令」(gag order)限制，要求不得向他人透露亲戚被捕的消息，随后再将电话转给另一名自称是受害者亲戚律师的人。

如果受害者同意支付现金，冒充保释代理人的人会前往受害者家中收取现金，再通过金融交易将款项汇往加拿大，过程中通常使用加密货币以隐匿金源。检方表示，有时候共犯会通过叫车软件或将款项寄往美国境内的空屋，以降低被拦截的风险，进而取走受害者寄送的款项。

目前尚不清楚每名受害者个别遭诈骗的金额。不过，在部分案件中，诈骗者会告诉受害者，保释金已提高以诱骗受害者支付更多款项，诈骗集团成员还将给予大量资金的受害者称之为「大户」(whale)。

检方指出，2024年6月执法人员搜查加拿大境内多处诈骗电话中心时，当场发现其中20名被告正在向住在维吉尼亚州的年长受害者拨打电话。

为了让诈骗电话更真实可信，被告会使用网络电话，将来电号码伪装成美国国内呼出。此外，起诉书还提到，被告掌握了许多美国年长者的个人数据，包括姓名、年龄、联系方式以及家庭收入。

锁定年长者的诈骗问题，在美国乃至全球已长期存在，犯罪集团甚至开始使用人工智能技术，模仿受害者家人的声音，以说服受害者交出金钱。