美国「血淋淋枪决」有数百年历史 现仍有五州保留

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枪决、绞刑等血淋淋的场景以及有时拙劣的运行过程，促使各州在80年代初开始转向注射死刑。图为印第安纳州一处监狱。(美联社)

行刑队在美国有着悠久而不光彩的历史。自1608年以来，美国至少有144名平民囚犯遭枪决处死，几乎全部发生在犹他州。死刑运行演变至今，爱达荷州、密西西比州、俄克拉荷马州、南卡罗来纳州、犹他州等五州仍保留枪决，爱州更可能将枪决作为主要处决方式。

美联社报导，最早的枪决纪录可能是1608年维吉尼亚州詹姆斯镇(Jamestown)，当时一名上尉乔治·肯德尔(George Kendall)被怀疑叛变并可能与西班牙合谋；1996年考古学家在一个堡垒的墙壁中发现一具被子弹打穿的骸骨，许多人怀疑就是肯德尔。

南卡大学历史教授史密斯(Mark Smith)表示内战期间双方都使用行刑队(虽然并不常见)来制造「公众奇观、恐怖景象」，恫吓士兵们守规矩。「一个人有时可能坐在自己的棺材上，或被蒙上双眼，被六、七个人枪决，其中有的人拿的是空包弹。这些集会是为了震惊众人，而且很有效。」

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到1860年代至1915年的旧西部，行刑队主要只在犹他州，州立法者1851年规定了谋杀罪将面临枪决、绞刑或斩首。1877年该州的的威克森案(Wallace Wilkerson)首次引发美国最高院质疑处决方式。威克森质疑以枪决处死他，却被法院驳回，称与其他过去的处决方式(如五马分尸)不同，行刑队枪决未违反第八修正案、也就是「禁止残酷和不寻常惩罚的恐惧、痛苦和耻辱」。然而威克森的死刑并不俐落，他在开枪前稍微动了一下，因此只受重伤倒地，痛苦地过了15分钟才断气。

血淋淋的场景以及有时拙劣的运行过程，促使各州在80年代初开始转向注射死刑，至少在最初被视为更加人道。但据死刑资讯中心，注射死刑反而成为最常失败的运行方法。各州都在努力获取所需的药物，有些州甚至重新考虑古老但可靠的行刑队。

爱达荷州参议院于5日便通过法案，若州长签署将于明年生效。州参议员福尔曼(Daniel Foreman)是唯一一位反对爱州法案的共和党人，称与其他处决失败相比，射击失败的后果更加惨烈，对人的精神和心理破坏性更大。